近兩年「內卷」這個詞在中國被廣泛使用,台灣的部分年輕人也開始使用該詞彙,「內卷」甚至在2021年被中國選為十大熱詞,這兩個字到底代表什麼意思,讓許多第一次看到的人感到一頭霧水。
內卷這個詞英文是「involution」,而「evolution」是進化的意思,在前面加上了「in」後就變成了向內進化,也就是內卷。其實「內卷」這個詞,是來自於一種社會學概念「內捲化」(又稱過密化),是用來形容社會文化重複勞作、發展遲鈍,講白話來說,到了某一個層次後,就只在一個簡單的層次上重複作業,而毫無發展
現今,內卷被拿來形容「白熱化的競爭」,也就是在資源有限的情況下,人們為了得到資源,而進行非理性的過度競爭。中國網友就用了一個比喻來形容:當大家都擁有葵花寶典後,如果你不練,就會被打敗,於是所有人都練了,但這樣一來,每個人都會了,也就沒有特別之處了,也沒有人從中受益。
用更簡單的形容方式,就好比一場電影,如果前排的人站起來了,後排的人就只能跟著站起來,最後就會造成原本可以坐著舒服欣賞的電影,變成大家都必須要站著。